Joseph ben Ephraim Caro, en hebreo original יוסף קארו (n. Toledo (España), 1488; m. 24 de marzo de 1575), rabino, teólogo, jurista y escritor judío sefardí.
En 1492, con sólo cuatro años de edad, tuvo que abandonar España a causa de la expulsión de los judíos decretada por los Reyes Católicos, estableciéndose con su familia en Portugal. En 1497 se trasladó con sus padres a Nicópolis, (Bulgaria), donde recibió su primera formación de manos de su propio padre, que era un eminente talmudista. Se casó primero con una hija de Isaac Saba y, tras la muerte de su primera esposa, con la hija de Hayyim Albalag, todos ellos conocidos talmudistas. Como su segunda mujer falleció también, se volvió a casar en terceras nupcias con una hija de Zechariah Sechsel (o Sachsel), otro conocido talmudista. Entre 1520 y 1522 estuvo en Adrianópolis, donde muy probablemente se entusiasmó con Salomón Molcho, quien estimuló sus tendencias hacia la mística. Cuando este murió en 1532, Caro hizo ofrendas en el altar para honrar la muerte del mártir. Tuvo fantásticas visiones y sueños, que a veces tomó por revelaciones, en los que se le aparecía la Mishná personificada para instruirle para que estuviese a su servicio. Estas tendencias místicas le hicieron probablemente emigrar hacia Israel adonde llegó alrededor de 1535, habiéndose detenido algunos años enSalónica (1533) y Estambul.
Biografía
En 1492, con sólo cuatro años de edad, tuvo que abandonar España a causa de la expulsión de los judíos decretada por los Reyes Católicos, estableciéndose con su familia en Portugal. En 1497 se trasladó con sus padres a Nicópolis, (Bulgaria), donde recibió su primera formación de manos de su propio padre, que era un eminente talmudista. Se casó primero con una hija de Isaac Saba y, tras la muerte de su primera esposa, con la hija de Hayyim Albalag, todos ellos conocidos talmudistas. Como su segunda mujer falleció también, se volvió a casar en terceras nupcias con una hija de Zechariah Sechsel (o Sachsel), otro conocido talmudista. Entre 1520 y 1522 estuvo en Adrianópolis, donde muy probablemente se entusiasmó con Salomón Molcho, quien estimuló sus tendencias hacia la mística. Cuando este murió en 1532, Caro hizo ofrendas en el altar para honrar la muerte del mártir. Tuvo fantásticas visiones y sueños, que a veces tomó por revelaciones, en los que se le aparecía la Mishná personificada para instruirle para que estuviese a su servicio. Estas tendencias místicas le hicieron probablemente emigrar hacia Israel adonde llegó alrededor de 1535, habiéndose detenido algunos años enSalónica (1533) y Estambul.
En 1538 recibió en Safed, ya en la Palestina otomana, la ordenación (semikha) de rabí Jacob Berab, quien ejerció un gran influjo sobre él. Allí trabajó como juez y fundó una academia o yeshivá para enseñar la Torá.
Desde muy joven se ganó la reputación de hombre muy instruido y brillante intérprete. Escribió un vasto comentario llamado Beit Yossef sobre el Arbaa Turim; una clarificación metódica del Mishné Torah de Maimónides titulada Kessef Mishné y el Shulhan Arukh, la más célebre compilación de leyes judías, todavía autoridad máxima en materia de jurisprudencia.
Obras
- Shulján Aruj
- Kesef Mishneh (Venecia, 1574-5), un comentario de de la Mishneh Torah de Maimonides
- Bedek ha-Bayit (Salónica, 1605), suplementos y correcciones al Beth Yosef
- Kelalei ha-Talmud (Salónica, 1598), según el método del Talmud.
- Avkath Rochel (Salónica, 1791), Responsos
- Maggid Mesharim (Lublin, 1646), y suplementos (Venecia, 1646)
- Derashot (Salónica, 1799), sermones, en la colección Oz Tzaddikim.
- Maggid Meisharim (1646; Predicador de lo recto), una obra maestra de la literatura mística rabínica.
Caro también escribió un comentario a la Mishná y a los comentarios de Rashi y Nahmánides sobre la Torá que no se han conservado.
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